Die TSG Hoffenheim trifft in der Europa League auf einen selbstbewussten und formstarken Gegner. Der griechische Pokal- und Supercupsieger OFI Kreta kommt mit einer beeindruckenden Defensivbilanz nach Sinsheim.

Hoffenheim, aktuell auf Platz 13 der Bundesliga mit drei Punkten aus drei Spielen, will nach dem 2:1-Heimsieg gegen den VfB Stuttgart den positiven Trend fortsetzen. Die Mannschaft von Trainer Pellegrino Matarazzo hat in den letzten fünf Pflichtspielen zwei Siege, ein Unentschieden und zwei Niederlagen verbucht. Der nächste Bundesliga-Gegner ist der Tabellenfünfzehnte SC Paderborn 07 am kommenden Sonntag, doch zuvor steht das europäische Auftaktspiel auf dem Programm.

Kreta mit historischem Erfolg

OFI Kreta hat in der vergangenen Saison nach 39 Jahren wieder den griechischen Pokal gewonnen und anschließend auch erstmals den Supercup geholt. Über die Playoffs qualifizierte sich der Klub für die Gruppenphase der Europa League, nachdem ZSKA Sofia mit 3:0 und 2:0 besiegt wurde. In der heimischen Super League steht Kreta nach vier Spieltagen auf dem dritten Rang, zuletzt gelang ein 1:0-Sieg gegen Rekordmeister Olympiakos Piräus. In acht Pflichtspielen dieser Saison blieb das Tor von Trainer Christos Kontis siebenmal unbesetzt.

Der 51-jährige Kontis, der im Oktober 2025 das Traineramt übernahm, hat als Spieler Erfahrung auf europäischer Bühne gesammelt. Als Spieler war er unter anderem für Olympiakos Piräus und APOEL Nikosia aktiv und bestritt insgesamt zehn Champions-League- sowie elf Europa-League-Partien. In seiner ersten Saison als Cheftrainer führte er OFI Kreta zum Double aus Pokal und Supercup.

Bekannte Gesichter im Kader

Im 33 Spieler umfassenden Kader, von denen 23 Griechen sind, finden sich einige für die Bundesliga bekannte Namen. Der 33-jährige Stürmer Kenan Kodro, ehemals bei Mainz 05 aktiv, erzielte das Siegtor gegen Olympiakos. Im Mittelfeld agiert der ehemalige Hertha BSC-Spieler Andreas Bouchalakis, ein achtfacher griechischer Meister mit Olympiakos. Athanasios Androutsos, elfmaliger Nationalspieler, war in der Saison 2024 für den VfL Osnabrück in der 2. Bundesliga aktiv. Verletzungsbedingt fehlt der Zypriote Christos Sielis.

OFI Kreta trägt seine Heimspiele seit der Saison 2025/26 im Pankritio-Stadion in Heraklion aus. Die Arena fasst 26.240 Zuschauer und war 2004 Schauplatz von Olympischen Spielen, unter anderem mit einem Auftritt der deutschen Frauen-Nationalmannschaft. Nach dem Spiel in Hoffenheim erwartet den griechischen Vertreter eine anspruchsvolle Gruppe mit Heimspielen gegen Bayer Leverkusen, RSC Anderlecht und Lech Poznań sowie Auswärtstrips zu Stade Rennes, Hapoel Beer Sheva, Benfica Lissabon und Sturm Graz.

Für Hoffenheim ist der Doppeltorschütze vom Wochenende, Adam Hložek, mit zwei Saisontreffern aktuell bester Angreifer. Die Mannschaft will die positive Stimmung aus dem Stuttgart-Sieg mitnehmen und hat die komplette Squad für die Europapokal-Premiere zur Verfügung. Der Anpfiff ist für 18:45 Uhr angesetzt. Die weiteren Termine im europäischen Wettbewerb sind auf der Fixtures-Seite einsehbar.

This story first appeared at Sportschau