1899 Hoffenheim bestreitet am Donnerstag ein wichtiges Europa-League-Gruppenspiel beim englischen Vertreter Crystal Palace. Die Partie in Londons Selhurst Park beginnt um 18:45 Uhr und ist der vierte Spieltag in der League Stage des Wettbewerbs.
In der Bundesliga rangiert Hoffenheim nach acht Spieltagen auf dem 12. Tabellenplatz mit neun Punkten, bei einer Bilanz von drei Siegen und fünf Niederlagen. Die jüngste Niederlage gab es am vergangenen Samstag mit 0:2 bei Werder Bremen, wobei Niclas Füllkrug und Eren Dinkci die Tore für die Bremer erzielten. Davor gelangen aber wichtige Erfolge, darunter ein 3:0 gegen Bayer Leverkusen und ein 2:1 bei Borussia Mönchengladbach. In der Europa League setzte sich die TSG zuletzt klar mit 3:0 gegen Olympique Lyon durch. Die aktuelle Form der letzten fünf Spiele zeigt drei Siege, ein Unentschieden und eine Niederlage, was die Mannschaft mit neun Punkten Rückstand auf die Tabellenspitze in die englische Hauptstadt reisen lässt.
Die Ausgangslage
Die letzten fünf Spiele von Hoffenheim zeigen drei Siege, ein Unentschieden und eine Niederlage. Diese Serie gibt Grund zum Optimismus für die anstehende Aufgabe. Die vermutliche Startelf könnte auf der Basis des letzten Bundesliga-Einsatzes aufbauen, mit Baumann im Tor und einer Abwehr um Kabak und Machida. Im Mittelfeld sind Spieler wie Daghim und Burger wichtige Stützen, während Adam Hložek und Andrej Kramarić in der Offensive für Torgefahr sorgen.
Der Gegner Crystal Palace
Crystal Palace kommt dagegen aus einer schwierigen Phase. In den letzten fünf Partien erlitten die Eagles vier Niederlagen, darunter ein 0:5 gegen Brighton und ein 0:2 gegen Tottenham Hotspur. Ein einzelner Lichtblick war ein 1:0-Sieg gegen Fulham. Die Londoner, die in ihrer letzten Aufstellung unter anderem auf Torhüter Henderson und Stürmer Mateta setzten, werden versuchen, vor heimischer Kulisse die Wende zu schaffen. Für Hoffenheim ist dies eine Chance, im europäischen Wettbewerb wichtige Punkte zu sammeln.
Nach dem Auswärtsspiel in der Europa League wartet bereits das nächste wichtige Duell. Am Samstag empfängt Hoffenheim den Tabellensiebzeenten FC Schalke 04 in einem Bundesliga-Heimspiel. Die Mannschaft will mit einem positiven Ergebnis aus London weiteren Schwung für die anstehenden Aufgaben im November mitnehmen. In der Liga hat die TSG bisher 14 Tore erzielt, aber auch 16 kassiert.
